चीन की विस्तारवादी नीतियों को अब अंतरिक्ष में तगड़ी चुनौती मिलने वाली है। बीजिंग को लगा था कि चांद पर उसकी बादशाहत को कोई नहीं रोक पाएगा, लेकिन वाशिंगटन से आई एक खबर ने शी जिनपिंग की नींद उड़ा दी है। अमेरिकी स्पेस एजेंसी नासा (NASA) ने एक ऐसी घोषणा की है, जिसने साफ कर दिया है कि अंतरिक्ष की रेस अब एक निर्णायक मोड़ पर पहुंच गई है। अमेरिका ने स्पष्ट कर दिया है कि वह चांद पर केवल खोजबीन तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि वहां स्थायी ‘लूनर बेस’ बनाकर अमेरिकी साम्राज्य की नींव रखेगा।
यह केवल एक मिशन नहीं, बल्कि चीन के लिए सीधा अल्टीमेटम है। 1960 के दशक की प्रसिद्ध स्पेस रेस के बाद, यह अब तक की सबसे भीषण जंग साबित होने वाली है। पिछली बार मुकाबला सिर्फ पहले पहुंचने का था, लेकिन इस बार मुकाबला चांद के संसाधनों और वहां अपना वर्चस्व स्थापित करने का है।
नासा का ‘ऑपरेशन मून’: चांद पर कब्जे की पुख्ता तैयारी
नासा ने इस बार केवल कागजों पर नहीं, बल्कि धरातल पर अपना ब्लूप्रिंट पेश कर दिया है। नासा प्रशासक जेरेड आइजकमैन के अनुसार, एजेंसी इस साल के अंत तक ‘लूनर बेस’ की तैयारी के लिए एक के बाद एक तीन बड़े मिशन लॉन्च करेगी। ये मिशन साधारण नहीं हैं, बल्कि ये चांद के दक्षिणी ध्रुव पर वह बुनियादी ढांचा पहुंचाएंगे, जो भविष्य में इंसानी बस्तियों के लिए जरूरी होगा।
अमेरिका का इरादा साफ है—चीन को संभलने का मौका दिए बिना चांद की सतह पर कब्जा जमाना। पहले तीन मिशनों के तहत महत्वपूर्ण पेलोड भेजे जाएंगे, जो वहां बेस निर्माण का आधार बनेंगे। यह अमेरिकी तकनीक और कूटनीति का सबसे बड़ा शक्ति प्रदर्शन है।
डोनाल्ड ट्रंप की विदाई से पहले अमेरिका का मास्टरस्ट्रोक
व्हाइट हाउस ने एक आक्रामक समयसीमा निर्धारित की है। लक्ष्य है कि 2029 में डोनाल्ड ट्रंप के पद छोड़ने से पहले अमेरिकी नागरिकों को एक बार फिर चांद पर उतार दिया जाए। अमेरिका यह संदेश देना चाहता है कि अंतरिक्ष की इस नई रेस में वह न केवल शामिल है, बल्कि उसे लीड भी कर रहा है।
चांद पर बेस बनाने के पीछे गहरा अर्थ है। यह केवल रिसर्च लैब नहीं, बल्कि मंगल ग्रह की यात्रा के लिए एक लॉन्चपैड और पेट्रोल पंप का काम करेगा। चांद की सतह के नीचे छिपे कीमती खनिज भविष्य की ‘स्पेस इकॉनमी’ का आधार बनेंगे, और अमेरिका इन पर कब्जा करने में कोई कसर नहीं छोड़ना चाहता।
चीन की घेराबंदी: टूटेगा बीजिंग का घमंड
चीन ने 2030 तक चांद पर पहुंचने का लक्ष्य रखा है और हाल ही में शेनजोउ-23 मिशन के जरिए अपनी ताकत दिखाई है। लेकिन नासा की नई रणनीति ने चीन को बैकफुट पर धकेल दिया है।
अमेरिका ने इस बार निजी क्षेत्र को भी मैदान में उतारा है। ‘ब्लू ओरिजिन’, ‘एस्ट्रोबोटिक’ और ‘इंट्यूटिव मशीन्स’ जैसी कंपनियां नासा के साथ मिलकर काम कर रही हैं। जब सरकारी ताकत और प्राइवेट सेक्टर का इनोवेशन मिलता है, तो नतीजे अभूतपूर्व होते हैं।
महाजंग का केंद्र: चांद का ‘दक्षिणी ध्रुव’
दक्षिणी ध्रुव वह क्षेत्र है जहां पानी बर्फ के रूप में मौजूद है। पानी का मतलब है हाइड्रोजन और ऑक्सीजन, जो रॉकेट ईंधन और जीवन के लिए अनिवार्य हैं। भारत के चंद्रयान-3 ने इसी क्षेत्र में उतरकर इतिहास रचा था, और अब अमेरिका और चीन के बीच असली भिड़ंत इसी इलाके के लिए है।
नासा ने 2032 तक न्यूक्लियर पावर से चलने वाले बेस के लिए 20 अरब डॉलर का बजट रखा है। हालांकि कुछ विशेषज्ञ इसे कठिन मान रहे हैं, लेकिन अमेरिकी प्रशासन का जोश हाई है।
आलोचनाओं के बावजूद, नासा का नेतृत्व और निजी कंपनियां चीन को पछाड़ने के लिए जी-जान से जुटी हैं।
नासा का त्रिशूल: तीन चरणों में जीत की रणनीति
पहले चरण में ब्लू ओरिजिन का ‘ब्लू मून’ लैंडर पेलोड पहुंचाएगा। दूसरे चरण में ‘एस्ट्रोबोटिक’ सबसे बड़ा कमर्शियल पेलोड उतारेगा। तीसरे चरण में अंतरराष्ट्रीय सहयोगियों के साथ मिलकर अमेरिका अपनी पकड़ मजबूत करेगा।
इंसानों के उतरने से पहले वहां रोबोटिक फौज और हॉपिंग ड्रोन्स भेजे जाएंगे, जो पूरे इलाके का सटीक नक्शा तैयार करेंगे और वहां गाड़ियों और संचार उपकरणों का जाल बिछाएंगे।
यह नया अमेरिका है, जो अपने राष्ट्रीय हितों के लिए अंतरिक्ष में भी नंबर वन बने रहने के लिए प्रतिबद्ध है। चीन की गुप्त योजनाओं को अब अमेरिका की खुली चुनौती मिल चुकी है।
