दुनिया की महाशक्तियां—अमेरिका, रूस और चीन—अब तक अंतरिक्ष पर अपना एकाधिकार मानती थीं, लेकिन भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) के ताजा ऐलान ने इस वर्चस्व को खुली चुनौती दे दी है। श्रीहरिकोटा के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र में रॉकेट के पुर्जे पहुँच चुके हैं और असेंबली लाइन अपनी पूरी गति से काम कर रही है। भारत का सबसे महत्वाकांक्षी मिशन इस साल के अंत तक लॉन्च पैड से उड़ान भरने को तैयार है। जिस स्वदेशी तकनीक को पाने के लिए दूसरे देश दशकों से संघर्ष कर रहे थे, भारत उसे अपने दम पर हकीकत में बदलने जा रहा है। पूरी दुनिया की नजरें अब भारत के अगले कदम पर टिकी हैं।
सवाल यह उठता है कि इसरो की इस गुप्त तैयारी में ऐसा क्या खास है जिसने सुपरपावर्स की नींद उड़ा दी है? आखिर अंतरिक्ष यात्रियों को जानलेवा रेडिएशन से बचाने के लिए इसरो कौन सा नया प्रयोग करने जा रहा है? इसके अलावा, तमिलनाडु के कुलसेकरपट्टिनम में बन रहा नया स्पेसपोर्ट ग्लोबल सैटेलाइट बाजार का गणित कैसे बदल देगा? जब दुनिया वैश्विक संकटों में उलझी है, तब भारतीय वैज्ञानिक बंद प्रयोगशालाओं में भविष्य की कौन सी पटकथा लिख रहे थे?
अंतरिक्ष की इस रेस में भारत अब केवल एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक नेतृत्वकर्ता के रूप में उभर रहा है। इसरो चीफ एस. सोमनाथ ने स्पष्ट कर दिया है कि गगनयान मिशन की उलटी गिनती शुरू हो चुकी है। यह मिशन साधारण नहीं है; यह गगनयान का पहला मानव-रहित (Unmanned) परीक्षण होगा। देश के सबसे शक्तिशाली रॉकेट LVM3 के सभी महत्वपूर्ण हिस्से श्रीहरिकोटा पहुँच चुके हैं और युद्ध स्तर पर इन्हें जोड़ने का काम जारी है।
इस रॉकेट को विशेष रूप से ‘ह्यूमन-रेटेड’ बनाया गया है, ताकि सुरक्षा में चूक की गुंजाइश शून्य रहे। भले ही इस उड़ान में कोई इंसान नहीं जा रहा, लेकिन इस मिशन का मुख्य उद्देश्य भविष्य के मानव मिशनों के लिए सुरक्षा मानकों को पुख्ता करना है।
अंतरिक्ष में इंसान को भेजना जितना कठिन है, उससे कहीं अधिक कठिन उसे वहां के खतरनाक वातावरण में जीवित रखकर वापस लाना है। पृथ्वी का वायुमंडल और चुंबकीय क्षेत्र हमें कॉस्मिक रेडिएशन से बचाते हैं, लेकिन अंतरिक्ष में यह सुरक्षा कवच गायब हो जाता है। इसरो इस मानव-रहित उड़ान में अत्याधुनिक सेंसर भेज रहा है, जो वहां के रेडिएशन का सटीक डेटा एकत्र करेंगे।
अंतरिक्ष यात्रियों के लिए सबसे बड़ा खतरा गामा किरणें, पराबैंगनी विकिरण और कॉस्मिक किरणें हैं। ये किरणें न केवल कोशिकाओं को नष्ट कर सकती हैं, बल्कि इंसान के डीएनए और नर्वस सिस्टम को भी गंभीर नुकसान पहुँचा सकती हैं। इसरो का यह परीक्षण इन्हीं खतरों का गहराई से अध्ययन करेगा।
गगनयान के क्रू मॉड्यूल में गुप्त और एडवांस रेडिएशन सेंसर फिट किए गए हैं। ये सेंसर हर एक पॉइंट का डेटा रिकॉर्ड करेंगे ताकि फाइनल मिशन के लिए एक अभेद्य सुरक्षा कवच (Shield) तैयार किया जा सके। भारतीय गगनॉट्स की सुरक्षा के लिए यह डेटा रीढ़ की हड्डी साबित होगा।
भारत की सबसे बड़ी ताकत उसकी आत्मनिर्भरता है। इसरो ने यह पूरी तकनीक शून्य से खुद विकसित की है। कोई भी देश अपनी ‘लाइफ सपोर्ट’ तकनीक साझा नहीं करता, इसलिए भारत अपनी सुरक्षा के लिए केवल खुद पर भरोसा कर रहा है। लेकिन इसरो का लक्ष्य सिर्फ गगनयान तक सीमित नहीं है, उनका विजन बहुत व्यापक है।
इसरो न केवल अंतरिक्ष में झंडा गाड़ रहा है, बल्कि भारत को दुनिया का सबसे सस्ता और प्रभावी स्पेस लॉन्च हब बना रहा है। तमिलनाडु के कुलसेकरपट्टिनम में बन रहा दूसरा स्पेसपोर्ट अगले दो वर्षों में तैयार हो जाएगा। श्रीहरिकोटा के होते हुए भी इस नए स्पेसपोर्ट की आवश्यकता क्यों पड़ी? इसका जवाब रॉकेट साइंस के एक जटिल नियम में छिपा है।
जब श्रीहरिकोटा से रॉकेट दक्षिण की ओर लॉन्च होता है, तो रास्ते में श्रीलंका आता है। नियमों के कारण रॉकेट को अपना रास्ता मोड़ना पड़ता है, जिसे ‘डॉगलेग मैन्यूवर’ कहते हैं। इसमें काफी ईंधन खर्च होता है और पेलोड क्षमता कम हो जाती है।
कुलसेकरपट्टिनम की भौगोलिक स्थिति ऐसी है कि यहां से रॉकेट सीधे हिंद महासागर के ऊपर उड़ान भर सकता है। इससे ईंधन की बचत होगी और रॉकेट अधिक वजन वाले सैटेलाइट्स को आसानी से कक्षा में पहुँचा सकेगा।
यह नया स्पेसपोर्ट विशेष रूप से SSLV (स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल) के लिए डिजाइन किया गया है। आज दुनिया भर में छोटे उपग्रहों की मांग बढ़ रही है और इसरो इस विशाल बाजार पर कब्जा करने की तैयारी में है।
दुनिया भर की कंपनियां इसरो के पास लाइन लगाकर खड़ी हैं क्योंकि इसरो की ‘फ्रूगल इंजीनियरिंग’ यानी किफायती तकनीक का कोई मुकाबला नहीं है। पश्चिमी देश जिस काम के लिए अरबों डॉलर खर्च करते हैं, भारत उसे बहुत ही कम लागत और उच्च सफलता दर के साथ पूरा कर देता है।
विकसित देश भी अब भारतीय तकनीक का लोहा मान चुके हैं। लेकिन इसरो अकेला इतनी मांग पूरी नहीं कर सकता। इसीलिए भारत अब अपनी तकनीक को निजी क्षेत्र (Private Industry) को हस्तांतरित करने का बड़ा फैसला ले चुका है।
टेक्नोलॉजी ट्रांसफर का यह मास्टरस्ट्रोक भारत को ग्लोबल स्पेस इकोनॉमी का बेताज बादशाह बना सकता है। इसरो अब डिजाइन और टेस्टिंग पर ध्यान केंद्रित करेगा, जबकि निर्माण का काम भारतीय निजी कंपनियां संभालेंगी।
निजी कंपनियों के शामिल होने से रॉकेट और सैटेलाइट का मास प्रोडक्शन शुरू होगा। इससे न केवल विदेशी निवेश बढ़ेगा, बल्कि युवाओं के लिए हजारों नौकरियां भी पैदा होंगी। स्काईरूट और पिक्सल जैसे स्टार्टअप्स भारत को स्पेसएक्स जैसी वैश्विक कंपनियों के बराबर खड़ा कर देंगे।
गगनयान मिशन भारत की वैज्ञानिक संप्रभुता का प्रतीक है। जब भारत अपने दम पर इंसान को अंतरिक्ष में भेजेगा, तो दुनिया का भारत की मैन्युफैक्चरिंग पर भरोसा और बढ़ जाएगा। यह मिशन भारतीय उद्योगों के लिए एक वैश्विक प्रमाण पत्र (Certificate) की तरह होगा।
सफलता के बाद भारत उस एलीट क्लब में शामिल हो जाएगा जहां अभी केवल अमेरिका, रूस और चीन हैं। यह केवल विज्ञान की जीत नहीं, बल्कि वैश्विक राजनीति में भारत के बढ़ते दबदबे का शंखनाद होगा।
इस साल के अंत में होने वाली उड़ान में ‘क्रू एस्केप सिस्टम’ का भी कड़ा परीक्षण होगा। यह वह तकनीक है जो किसी भी खराबी की स्थिति में यात्रियों को सुरक्षित बचा लेती है। मिशन के दौरान सेंसर लगातार डेटा भेजेंगे और अंत में मॉड्यूल को बंगाल की खाड़ी में सुरक्षित लैंड कराया जाएगा।
इस मिशन के बाद इसरो ‘व्योममित्र’ नामक ह्यूमनाइड रोबोट को भेजेगा। जब हर डेटा सुरक्षित साबित हो जाएगा, तभी भारत के जांबाज अंतरिक्ष यात्री अपनी ऐतिहासिक यात्रा पर रवाना होंगे। इसरो सुरक्षा से कोई समझौता नहीं करना चाहता, क्योंकि देश के वीरों की जान किसी भी रिकॉर्ड से बढ़कर है।
